Il Fischione (Anas penelope)

Descrizione - Il Fischione ha dimensioni medio-grandi, forme armoniose, becco corto e stretto, ali lunghe e sottili, coda breve e rotonda. Il maschio ha la testa color castano con fronte fulvo-giallastra, dorso e fianchi grigio vermicolati, petto bruno-rosato, specchio alare verde bordato di nero, sottocoda nero bordato di bianco; in abito eclissale il piumaggio è simile a quello della femmina con parti superiori più opache, fianchi con colori più vivi e spalle bianche. La femmina è uniformemente brunastro- rossiccia striata con ventre bianco. In entrambi i sessi il becco è blu lavagna con punta nera e le zampe sono grigiastre o brunastre. In volo, visto da sotto, il maschio si distingue per il colore castano della testa, il petto rosato, l' addome bianco, il sottocoda nera e i fianchi grigi; la femmina si riconosce da quelle delle altre anatre per il becco corto e il piumaggio più fulvo. Entrambi i sessi hanno una forma affilata, la coda e le ali appuntite. Lunghezza cm 45-54, peso gr 500-900.

Abitudini - Di indole timida e schiva, conduce vita gregaria in branchi a volte numerosissimi. Possiede un volo rapido con frequenti battute d'ala; è capace di alzarsi subito in volo dalla superficie dell'acqua. Sul terreno cammina con celerità. Durante le ore diurne rimane in riposo sul mare o nelle aperte distese d'acqua dolce e si reca all'imbrunire in pastura sulle rive e nei campi temporaneamente allagati o solo parzialmente sommersi. Come le altre anatre di superficie assume il cibo anche direttamente dalla superficie dell'acqua e più di rado immergendo collo e testa in acque poco profonde.

Alimentazione - Si ciba essenzialmente di sostanze vegetali: alghe, piante acquatiche, semi, muschi, rizomi.

Riproduzione - La stagione riproduttiva inizia in maggio. Alla femmina spetta il compito sia di preparare il nido in una depressione del terreno al riparo delta vegetazione, sia di incubare per 24-25 giorni le 7-8 uova deposte. La prole viene accudita dalla femmina per circa sei  settimane ed a volte in questo compito è aiutata dal maschio. Depone una volta all'anno.

Habitat e Area di Distribuzione - Frequenta estuari, lagune aperte, acque costiere e, durante la stagione della cova, laghetti, fiumi, acquitrini, brughiere, tundra.

Specie tipica delle alte latitudini dell'Europa e dell'Asia; è spiccatamente migratrice, tranne alcune popolazioni più occidentali che compiono spostamenti ridotti. Le aree di svernamento comprendono l'Europa occidentale, l'intero bacino del Mediterraneo (contingenti limitati svernano a sud del Sahara) e l'Asia meridionale fino al Tropico del Cancro. In Italia è di passo dalla fine di agosto a novembre e in febbraio-marzo; sosta inoltre per tutto il periodo invernale. Occasionalmente è nidificante. 

Caccia - Di attesa da appostamento, vagante con o senza cane, utilizzando cartucce caricate con pallini dei nn. 7, 6 e 5.
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