La Pernice Rossa (Alectoris rufa)

Abitudini - - Di indole sospettosa e accorta, conduce vita gregaria, eccetto che nel periodo della cova. Terragnola è un'ottima pedinatrice e corre velocemente. Possiede un volo rapido ed elegante quasi sempre a poca altezza dal suolo; al frullo è piuttosto rumorosa. All'approssimarsi di un pericolo preferisce cercare scampo nel!a corsa, alzandosi in volo solo se minacciata da vicino. Di rado si posa su alberi o cespugli. Come le altre pernici, trascorre la notte in riposo sul terreno al riparo della vegetazione e si reca in pastura al mattino e nel lardo pomeriggio.

Alimentazione - Si ciba principalmente di sostanze vegetali (germogli, semi, frutti selvatici, erbe, radici e, specie in primavera, di insetti e altri piccoli animali invertebrati.

Riproduzione - La stagione riproduttiva inizia alla fine di aprile con la formazione delle coppie, ma già prima i maschi prendono possesso del territorio, che difendono da eventuali concorrenti. Lo sconfinamento di un maschio nel territorio di un altro determina una sfida che, quando si conclude in uno scontro attivo,  si risolve senza danno ai contendenti. Il nido viene predisposto in una depressione del terreno ai margini dei boschi e dei cespugliati. La femmina depone da 8 a 16 uova, che cova per 23-24 giorni, mentre il maschio vigila il territorio in prossimità del nido, sebbene a volte collabori alla cova. I pulcini lasciano il nido subito dopo la nascita e a qualche settimana di età sono in grado di volare. Depone in genere una volta all'anno.

Habitat e Area di Distribuzione - Frequenta zone collinose aride e cespugliate con sassaie, campi aperti, brughiere. Si è ben adattata alle aree coltivate a grano ed erbamedica, purché offrano una sufficiente presenza di incolti.

Specie stanziale distribuita nella parte meridionale dell'Inghilterra, penisola Iberica, Francia e Germania occidentali, Corsica, Italia nord-occidentale, Isole Baleari, Azzorre e Canarie.