Descrizione

La stazione è collocata nel corso dell’Arno, in corrispondenza dell’abitato di Pratovecchio (400 m s.l.m.), un ambiente molto antropizzato. Il corso d’acqua attraversa il paese per tutta la sua lunghezza, corre a ridosso di piccoli orti e parchi, con vegetazione riparia in grado di fornire una buona ombreggiatura estiva. Nel corso dei secoli il fiume ha subito numerosi interventi da parte dell’uomo, sono state realizzate briglie, pescaie e derivazioni d’acqua per alimentare mulini. Ne deriva che l’habitat si è notevolmente frammentato, alternando lunghe piane alle buche formatesi ai piedi delle briglie, ostacoli praticamente insormontabili per i pesci in risalita. I lati dell'alveo sono stati corretti e regolati con gabbioni e con vari tipi di interventi in muratura. Il tratto campionato comprende due tratti disgiunti: la briglia a monte del ponte sulla SP 74 ed il tratto pianeggiante ad essa superiore. Lungo tutto il percorso urbano del fiume sono presenti scarichi fognari urbani, alcuni antichi e inattivi, altri ancora funzionanti. Attualmente tutto il tratto dell’Arno interno al paese è adibito a zona di protezione.

Vegetazione acquatica - Alla data del rilevamento si sono osservate le alghe epilitiche filamentose ed incrostanti, le alghe filamentose verdi mostravano un notevole sviluppo, specialmente nelle correntine e nei pressi del basamento in cemento della briglia. Le spermatofite annuali, sommerse e semisommerse, presenti in prossimità della seconda briglia superiore ed al lati dell'alveo della piana, erano discretamente sviluppate.

Vegetazione terrestre - Trattandosi di un tratto urbano, la vegetazione riparia presente è costituita principalmente da essenze messe a dimora dall'uomo. In alto, sulla riva destra è presente un bosco d'aghifoglie, seguito da un piccolo tratto coltivato con alcuni alberi da frutto. Acacie, ontano e varie essenze arbustive circondano la sponda del fiume. In riva sinistra è presente l'antico muro di contenimento del paese, sormontato da pini ed altri alberi ornamentali, il tratto pianeggiante compreso tra il fiume e le mura, è occupato da una serie d'orticelli con alcuni salici ed alberi da frutto, alcune piccole macchie di salice rosso si spingono fino all'acqua. Durante il periodo estivo, lungo le sponde e tranne i tratti coltivati, la vegetazione arbustiva ed il roveto prendono il sopravvento, rendendo quasi impossibile raggiungere la sponda del fiume.