L'alosa macedone, Alosa macedonica

(Vinciguerra, 1921)

Caratteri meristici - Branchiospine: 106 - 128. Pinna dorsale: III - IV; 12 - 14. Pinna anale: III - IV; 16 - 21. Pinne pettorali: I; 14 - 15. Pinne ventrali: I; 7 - 8.

Descrizione - Corpo allungato, a sezione ellittica compressa, con altezza massima in corrispondenza dei bordi opercolari. Testa grande, con bocca ampia ed occhio di diametro pari o superiore alla lunghezza del muso. Branchiospine lunge circa quanto i filamenti branchiali. Squame lassamente fissate al derma. Dorso verdastro, fianchi e ventre argentei. Pinne semitrasparenti con riflessi giallo brunastro. Pinna caudale più scura e bordata di nero.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat e abitudini - Specie non migratrice, strettamente legata ad acque lentiche. Gregaria, forma branchi composti anche da numerosi individui. Vengono compiute migrazioni sia verticali che orizzontali. In estate A. macedonica staziona nell'epilimnio, scendendo a profondità maggiori in inverno. Durante la stagione di frega gli esemplari adulti si si spostano in prossimità delle sponde del lago.

Alimentazione - Si tratta di un pesce prevalentemente planctofago, nella dieta predominano crostacei copepodi e cladoceri, gli esemplari più grandi possono nutrirsi anche di avannotti, piccoli pesci ed insetti.

Riproduzione - La riproduzione si svolge quando la temperatura dell'acqua raggiunge 19 - 20 °C, normalmente in luglio o agosto. La frega avviene con modalità collettiva, normalmente durante le ore notturne, in ambiente litorale con substrato di ghiaia o sabbia. La fecondità è alta, ogni femmina depone fino ad un paio di decine di migliaia di uova. Dopo la fecondazione le uova scendono sul fondale, dove giacciono fino alla schiusa. Lo sviluppo embrionale è relativamente veloce, a seconda della temperatura richiede da due a tre giorni.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, medio: 1.4 - 4.4 anni (tm = 1; tmax = 10; K = 0.403). In entrambi i sessi, la maturità viene solitamente raggiunta tra il primo ed il secondo anno di età. Età massima 10 anni.  Lunghezza massima segnalata: 35.1 cm TL. Peso massimo pubblicato: 600 g. Età massima riportata: 10 anni, ma la maggior parte degli esemplari non supera i cinque anni di vita.

Predatori, parassiti e malattie - La specie viene predata da varie specie di pesci ed uccelli ittiofagi. La specie può essere minacciata dalla presenza di specie ittiche alloctone introdotte a scopi alieutici.

Status della specie - Un esame sul campo, nel 1996, indica che la popolazione di A. macedonica del lago Volvi è in crescita, probabilmente a causa della diminuzione di pesci predatori dovuta alla forte pressione di pesca (Zarfdjian et al., 1996). L'eutrofizzazione in corso, a causa dell'estrazione di acqua dal lago per l'irrigazione, può essere le minaccia più grave per la specie in un vicino futuro. Un'altra potenziale minaccia è rappresentata dall'introduzione di specie aliene predatrici o competitrici.

Protezione - La specie è presente soltanto nel lago Volvi, pertanto deve essere conservata come raro endemismo. Sulla carta la specie è protetta dalle leggi greche per la gestione della pesca, ma in pratica la protezione ricevuta è scarsa. L'alosa macedone è iscritta nell'annesso II e V della Direttiva Habitat dell'Unione Europea. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata come vulnerabile (VU D2, vulnerable), principalmente per la sua ridotta area di distribuzione.

Valore economico - Carni buone, bianche, delicate e gustose, anche se ricche di lische. A. macedonica costituisce un piatto tipico della cucina locale. La specie ha una notevole importanza scientifica come specie endemica della Grecia.

Pesca professionale - Viene esercitata dai pescatori rivieraschi, da terra a dalla barca, con vari tipi di reti. Nel passato la pesca era incontrollata ed era comune lo sfruttamento delle risorse ittiche fin quasi ad esaurimento. Oggi i pescatori professionisti stanno scomparendo e la pressione di pesca risulta più bassa.

Pesca sportiva - Praticamente inesistente. Questa specie può essere comunque insidiata con la tecnica a mosca o con i sistemi utilizzati in Italia per la pesca dell'agone.

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