L'agone del lago Abrau, Clupeonella abrau (Malyatskii, 1930)

Caratteri meristici - Branchiospine: 39 - 50. Pinna dorsale: III; 13 - 21. Pinna anale III; 12 - 23.

Descrizione - Corpo allungato, a sezione ellittica compressa, con altezza massima 19 - 23 SL. Distanza infraorbitale pari al 16 - 18% della lunghezza del capo. Assenza di bolla pterotica. Mascella superiore priva di incisura mediana. Profilo dorsale quasi diritto. Squame cicloidi relativamente grandi e lassamente inserite nel derma. Presenza di carena ventrale, formata da 23 a 26 squame. Pinne pettorali appuntite. Ultimi due raggi della pinna anale allargati. Colorazione del dorso variabile da blu verdastro a marrone verdastro, fianchi e ventre argentei.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat e abitudini - Specie non migratrice, vive esclusivamente nel lago Abrau, un bacino costiero di acqua dolce, con una superficie di circa 1.6 km², acque torbide e relativamente calde, profondo al massimo circa 10 metri e situato ad una quota di 84 m s.l.m.. C. abrau frequenta l'habitat pelagico del lago, compiendo spostamenti verticali nella colonna d'acqua, per seguire le migrazioni degli elementi del plancton di cui si nutre. Anche la frega si svolge in acque aperte.

Alimentazione - La dieta si basa quasi esclusivamente su organismi planctonici, con prevalenza di crostacei copepodi, cladoceri e misidiacei. Possono essere predati anche piccoli avannotti ed insetti.

Riproduzione - La riproduzione si svolge in acque superficiali lontano dalle coste, tra maggio e settembre, con modalità collettiva. Le uova sono planctoniche e vanno alla deriva fino alla schiusa.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi (tm = 1; tmax = 2). lunghezza massima segnalata: 9.5 cm SL. Età massima riportata: 2 anni, ma si ritiene possa essere maggiore.

Predatori, parassiti e malattie - La specie viene predata da varie specie di pesci ed uccelli ittiofagi. C. abrau può essere minacciata dalla presenza di specie ittiche alloctone introdotte nelle acque del lago a scopi alieutici.

Status della specie - L'areale della specie è molto limitato, nel lago Abrau risulta inferiore a 10 km². Le minacce alla sopravvivenza della specie sono rappresentate dall'abbassamento del livello del lago, per eccessivo prelievo idrico, e dall'introduzione di specie ittiche alloctone. Attualmente nel bacino risultano introdotte 18 specie di pesci, in grado di danneggiare la popolazione di C. abrau attraverso fenomeni di competizione alimentare o predazione diretta. La specie risultava ancora abbondante nel 1996 (Chikhachev, 1997), ma un recente campionamento (2006) ha individuato soltanto pochi esemplari.  Se non verranno attuati urgenti provvedimenti, si ritiene che la specie possa estinguersi a breve.

Protezione - Nessuna. Il lago Abrau è stato dichiarato riserva naturale protetta. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata come minacciata a livello critico (CR B1ab; B1ab(II, III, V), critically endangered).

Valore economico - Nessuno. La specie riveste grande importanza scientifica come endemismo lacustre.

Pesca - Inesistente. La specie non riveste interesse sia per la pesca commerciale, sia per quella sportiva.

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