Il cobite del fiume Kuban, Sabanejewia kubanica Vasil'eva & Vasil'ev, 1988

Caratteri meristici - Nessun dato.

Descrizione - Corpo allungato, a sezione trasversale ellittica, compresso lateralmente. Bocca subterminale circondata da barbigli tattili. Origine della pinna dorsale anteriore alla corrispondenza con quella delle pinne ventrali. Cresta adiposa ventrale del peduncolo caudale assente, o meno sviluppata di quella dorsale. Colore di fondo della livrea variabile da bruno rossiccio a giallo ocra, con dorati più o meno marcati. Sul dorso è presente una linea mediana di grandi macchie scure. Sui fianchi si nota una banda mediolaterale di grandi blocchi scuri, intervallati da spazi chiari privi di pigmentazione o con rada puntinatura. Lo spazio tra le macchie dorsali e la banda mediolaterale è occupato una fascia marezzata scura. Assenza di maculatura sotto la banda mediolaterale, se presente appare più marcata tra le pinne ventrali e la base della pinna caudale. Ventre bianco o bianco giallastro. Pinne semitrasparenti, ialine con sfumature giallastre o rosate, cosparse o meno da piccole macchie scure, più marcate sulle pinne dorsale e caudale.

Dimorfismo sessuale - Non evidente. Su ogni lato del corpo, i maschi mostrano un rigonfiamento nella zona tra le pinne ventrali e la pinna dorsale.

Habitat e abitudini - Specie bentonica fossoria, presente in una vasta gamma di habitat, dai grandi fiumi di pianura con fondale prevalentemente fangoso, ai torrenti pedemontani con corrente veloce, acque chiare, e substrato misto a roccia, sabbia e ghiaia. Stanziale e notturna, è attiva dall'alba al crepuscolo, od in condizioni di cielo coperto.  Durante le ore di maggiore insolazione si nasconde nel substrato o tra gli anfratti del fondo. Da primavera alla fine dell'autunno si trattiene in acque poco profonde, con corrente lenta o moderata. Durante i periodi più rigidi dei mesi invernali, resta in stato latente sepolta nel substrato.

Alimentazione - L'alimentazione è composta principalmente da microinvertebrati ed invertebrati bentonici, come insetti e larve d'insetto, vermi, crostacei e molluschi.

Riproduzione - La riproduzione si svolge da primavera al principio dell'estate, con temperature dell'acqua superiori a 18 °C.  La frega avviene in acque basse, ben ossigenate, con fondale sabbioso o a ghiaia fine. Durante l'accoppiamento il maschio si avvolge con il corpo attorno alla femmina, stimolando il rilascio delle uova e fecondandole. Le uova, giallastre, dal diametro di circa 1 mm, sono prodotte in numero di poche centinaia per stagione. Le uova sono adesive ed aderiscono alla vegetazione, o ad altri elementi del substrato, fino alla schiusa. La durata dello sviluppo embrionale richiede circa 2 - 3 giorni. Alla schiusa le larve misurano da 3 a 4 mm.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi. Lunghezza massima segnalata: 6.5 cm.

Predatori, parassiti e malattie - La specie è soggetta a malattie virali e batteriche. S. kubanica viene predata da molte specie di pesci, uccelli ittiofagi (aironi, nitticore, garzette, ecc.) e serpenti d'acqua.

Status della specie - S. kubanica risulta comune e relativamente abbondante in gran parte della sua area di diffusione. Localmente alcune popolazioni possono entrare in declino a causa di inquinamento, eccessivo prelievo idrico, modifiche degli alvei, creazione di dighe ed altri sbarramenti invalicabili, e da introduzioni di specie ittiche alloctone.

Protezione - Nessuna. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata a preoccupazione minima (LC, Least Concern).

Valore economico - Nessuno. Anche se localmente la sua carne viene considerata gustosa, la specie è priva d'interesse commerciale. Specie d'interesse faunistico (endemismo della Transcaucasia).

Pesca - Di nessun interesse per la pesca sportiva o professionale. Viene catturata come esca viva per pesci predatori.

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