Il cobite di Dacia, Sabanejewia romanica

(Bacescu, 1943)

Caratteri meristici -  Nessun dato.

Descrizione - Corpo allungato, a sezione trasversale ellittica, compresso lateralmente. Bocca subterminale circondata da barbigli tattili. Origine della pinna dorsale all'altezza della corrispondenza di quella delle pinne ventrali. Pliche cutanee del peduncolo caudale poco sviluppate. Colore di fondo va da grigio brunastro a grigio verdastro, con riflessi dorati più o meno marcati. Macchie scure dorsali alternate a macchie dorate. Da 8 a 13 macchie sulla banda mediolaterale, spesso collegate da una linea scura lungo il bordo superiore. Piccole macchie e spesse vermicolature occupano lo spazio tra le macchie dorsali e la banda mediolaterale. Maculatura scura sotto la banda mediolaterale assente o appena accennata. Ventre bianco o bianco giallastro. Pinne semitrasparenti, ialine con sfumature giallastre o rosate, cosparse o meno da piccole macchie scure, più marcate sulle pinne dorsale e caudale.

Dimorfismo sessuale -  Non evidente. I maschi si distinguono per la presenza su ogni lato del corpo di una protuberanza all'altezza dello spazio tra pinne ventrali e pinna dorsale.

Habitat e abitudini - Specie bentonica fossoria, tipica di torrenti di pianura e pedemontani, con acque chiare, e substrato misto a roccia, sabbia e ghiaia. Rara in corpi idrici di maggiori dimensioni e su substrati ricchi di depositi di fangosi. Di abitudini notturne, è attiva nelle ore notturne e crepuscolari, od in condizioni di cielo coperto.  Durante il giorno resta nascosta nel substrato o tra gli anfratti del fondale. Da primavera alla fine dell'autunno si trattiene in zone a corrente lenta o moderata, su fondali prevalentemente ghiaiosi, raramente su substrato sabbioso. All'arrivo dei primi freddi cessa ogni attività e sverna in stato latente infossata nella sabbia o intanata negli interstizi del substrato.

Alimentazione - L'alimentazione è composta principalmente da microinvertebrati ed invertebrati bentonici, insetti e larve d'insetto, anellidi, piccoli crostacei e molluschi.

Riproduzione - La riproduzione si svolge da maggio alla fine di luglio, con temperature dell'acqua superiori a 18 °C.  La frega avviene in acque basse, ben ossigenate, con fondale sabbioso o a ghiaia fine. Durante l'accoppiamento il maschio avvolge il corpo attorno alla femmina, stimolando il rilascio delle uova e fecondandole. Per stagione la femmina produce poche centinaia di uova, giallastre, e dal diametro di circa 1 mm. Le uova sono adesive, aderiscono alla vegetazione, o ad altri elementi del substrato, fino alla schiusa. Il riassorbimento del sacco vitellino richiede circa una settimana, successivamente gli avannotti conducono vita bentonica come gli adulti.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi. In entrambi i sessi la maturità è raggiunta al secondo anno di vita. Lunghezza massima segnalata: 10.5 cm TL.

Predatori, parassiti e malattie - La specie è soggetta a malattie virali e batteriche, ed è ospite di varie specie di parassiti. Viene predata da molte specie di pesci, uccelli ittiofagi (airone, nitticora, ecc.) e serpenti d'acqua.

Status della specie - Le popolazioni di S. romanica hanno distribuzione frammentata, sono stanziate nei tratti sabbiosi dei bacini dei fiumi Arges, Olt, Jui, Mures e Tapolitza, nel reticolo idrogeografico del fiume Danubio. Negli ultimi anni, la costruzione di dighe, l'eccessivo preklievo idrico e i fenomeni d'inquinamento sono aumentati, ed hanno determinato un forte declino della specie. Si pensa che la consistenza delle popolazioni di questa specie abbia subito un declino di circa il 30% negli ultimi 10 anni, e che questo fenomeno sia destinato ad aumentare in breve tempo.

Protezione - Nessuna. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata come prossima ad entrare in pericolo (NT, Near Threatened).

Valore economico - Specie di nessun interesse commerciale. Talvolta viene venduta come specie d'acquario. Pesce d'interesse faunistico (endemismo balcanico).

Pesca - Di nessun interesse per la pesca sportiva o professionale. Viene catturata come esca viva per pesci predatori.

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