Il jarabugo, Anaecypris hispanica  (Steindachner, 1866)

Caratteri meristici - Squame sulla linea laterale: 59- 71. Branchiospine: 82 - 130.

Descrizione - Specie di piccola taglia, gli esemplari oltrepassano raramente i 10 cm, con corpo molto sottile e compresso. Testa piccola con bocca in posizione supera ed occhi relativamente grandi. Branchiospine sottili e molto numerose. Squame molto piccole e sottili, lievemente embricate. Il peduncolo caudale è lungo e stretto. La pinna dorsale, situata posteriormente all'origine delle pinne ventrali, ha il primo raggio molto grande. La posizione della linea laterale, incompleta o assente in un lato del corpo, è caratteristica della specie. La colorazione della livrea è verdastra sul dorso con riflessi rosati, sfuma sui fianchi, che spesso presentano una punteggiatura nera, fino al ventre biancastro.

Dimorfismo sessuale - Non si osserva dimorfismo sessuale. Le femmine raggiungono taglie maggiori dei maschi.

Habitat -  Vive di preferenza nelle zone meno profonde del fiume (<60 cm), a corrente moderata, con substrato grossolano ed abbondante vegetazione sommersa. 

Alimentazione e abitudini - La strategia di vita di A. hispanica è quella tipica delle specie che vivono nei sistemi intermittenti, caratterizzata dalla riproduzione frazionata e da longevità ridotta, raramente oltrepassa i due anni di vita (Ribeiro et al. 2000). Il Saramugo è un pesce filtratore, come dimostrano le sue numerose branchiospine, si alimenta di invertebrati planctonici e bentonici, alghe e detriti organici (Collares-Pereira, et al. 1998). Le popolazioni del nord (Caia e Degebe) raggiungono taglie maggiori di quelle meridionali (Vascão e Foupana) e tendono a crescere più velocemente. 

Questa variabilità sembra dipendere dalla presenza di un microclima con temperature prossime al preferendum ecologico della specie. 

Attraverso recenti studi, si è confermata l'esistenza di una significativa variabilità genetica nelle popolazioni isolate. Questo potrebbe garantire una rapida ripresa della specie, nel momento in cui sia ripristinata la qualità dell'habitat.

Riproduzione - Raggiunge la maturità sessuale al principio del 2º anno di vita. Si riproduce generalmente tra aprile e maggio. La deposizione dei gameti avviene in varie riprese, con intervalli di alcuni giorni, ad ogni deposizione la femmina emette un massimo di 100 uova.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi. Durante il primo anno di vita, entrambi i sessi hanno uno sviluppo molto rapido, raggiungono circa i 40 mm di lunghezza.

Predatori, parassiti e malattie - La specie viene colpita da malattie virali e da parassiti. Tra i parassiti predominano i vermi trematodi e cestodi, gli elminti e vari ceppi di funghi. Tra i principali predatori ci sono pesci, uccelli ittiofagi e serpenti acquatici.

Status della specie - A. hispanica è considerata la specie a pi alto rischio d'estinzione dell'ittiofauna iberica. Endangered (A1ace, B1+2c) , World Conservation Monitoring Centre , (Ref. 36508). Il saramugo presenta areale fortemente frammentato, a causa della perdita dell'habitat determinata da varie cause antropiche. La costruzione di sbarramenti fluviali, l'inquinamento, l'estrazione indiscriminata di inerti, la captazione d'acqua a scopo irriguo e la sconsiderata immissione di specie alloctone, hanno portato la specie sull'orlo dell'estinzione (v. Collares-pereira et al. 1999, 2000). 

Protezione - Considerata da IUCN come la specie più in pericolo tra i pesci delle acque interne iberiche. La specie è protetta con divieto di pesca in Spagna e Portogallo.

Valore economico - Nessuno. La specie ha grande importanza scientifica come endemismo della Penisola Iberica.

Pesca - Irrilevante.

Galleria Fotografica