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Etimologia - Latino, fundus =
fondo. |
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Ciprinodontiformi di piccola taglia, specializzati per la vita negli
strati superficiali della colonna d'acqua. Presentano
tipicamente testa grande e piatta, con bocca
piccola e tagliata obliquamente verso l'alto. La pinna
dorsale ha inserzione molto arretrata. Le squame sono di tipo cicloide.
Il ramo ventrale dei mascellari è diretto in avanti e spesso
presenta processi uncinati marcati.
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La famiglia è largamente
distribuita nel continente americano, nel nord e nella
mesoamerica. Dal sud est del Canada fino allo Yucatan,
compreso il bacino del fiume Mississippi, le isole Bermuda e
Cuba. molte specie sono eurialine e vivono in acque costiere
salmastre, altre vivono nei laghi salati dell'interno e nei
pozzi e grotte dei sistemi carsici, altre sono presenti
stabilmente in acqua dolce.
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I fundulidi sono rappresentati da
circa 48 specie, suddivise in cinque generi. in Europa è
presente, come specie alloctona, un solo genere con una sola specie:
Fundulus heteroclitus.
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