Foto © Giuseppe Mazza www.photomazza.com

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Poecilia Bloch & Schneider, 1801. M. E. Blochii, Systema Ichthyologiae iconibus cx illustratum. Post obitum auctoris opus inchoatum absolvit, correxit, interpolavit Jo. Gottlob Schneider, Saxo. Berolini. Sumtibus Auctoris Impressum et Bibliopolio Sanderiano Commissum. M. E. Blochii, Systema Ichthyologiae.: i-lx + 1-584, Pls. 1-110. Genere femminile. Specie tipo - Poecilia vivipara Bloch & Schneider, 1801. Tipo per designazione successiva (non per monotipia). Tipo designato da Bleeker 1864:140. Scritto Paecilia da McClelland 1839:300. Opinioni - Nomenclatura generica valida come Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:43, 47, Parenti 1981:505, Paxton et al. 1989:347, Parenti & Rauchenberger 1989:7, Malabarba 1989:162, Greenfield 1990, Poeser 1995:239, Rodriguez 1997:672, Savvaitova & Reshetnikov 1998:108, Poeser 1998:145, Parenti 1999:2200, Ghedotti 2000:11, Ghedotti & Wiley 2003:1156, Poeser 2003:356, Lucinda in Reis et al. 2003:566, Bogutskaya & Naseka 2004:179, Poeser et al. 2005:97, Hoese & Gates 2006:743, Lucinda & Reis 2005:45, Scharpf 2007:19, Schories et al. 2009:44, Matsunuma & Motomura 2009:21.

Etimologia - Greco, poikilos = con molti colori.

Sinonimi - Acanthophacelus Eigenmann, 1907. The poeciliid fishes of Rio Grande do Sul and the La Plata Basin. Proceedings of the United States National Museum v. 32 (n° 1532): 425-433. Genere maschile. Specie tipo - Poecilia reticulata Peters 1860. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:44, Lucinda in Reis et al. 2003:567. Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, ma valido sottogenere, vedere Poeser et al. 2005:97, Schories et al. 2009:38.

Alazon Gistel, 1848. Naturgeschichte des Thierreichs, für höhere Schulen. Stuttgart. Naturgeschichte des Thierreichs, für höhere Schulen.: i-xvi + 1-216, Pls. 1-32. Genere maschile. Specie tipo - Poecilia vivipara Bloch & Schneider 1801. Tipo da sostituzione di nome. Sostituzione non necessaria di Poecilia Bloch & Schneider 1801, non già occupato da Poecilus nei Coleoptera. Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:44, Lucinda in Reis et al. 2003:566, Lucinda & Reis 2005:45.

Allopoecilia Hubbs, 1924. Studies of the fishes of the order Cyprinodontes. Miscellaneous Publications, Museum of Zoology, University of Michigan n° 13: 1-31, Pls. 1-4. Genere femminile. Specie tipo - Girardinus caucanus Steindachner 1880. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:45, Lucinda in Reis et al. 2003:567, Lucinda & Reis 2005:45.

Curtipenis Rivas & Myers, 1950. A new genus of poeciliid fishes from Hispaniola, with notes on genera allied to Poecila and Mollienesia. Copeia 1950 (n° 4): 288-294, Pl. 1. Genere maschile. Specie tipo - Mollienesia elegans Trewavas 1948. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:45, Rodriguez 1997:672, Lucinda in Reis et al. 2003:567, Lucinda & Reis 2005:45.

Lebistes De Filippi, 1861. Note Zoologiche. IV. Lebistes nuovo genere di pesce della famiglia dei Ciprinodonti. Archivio per la Zoologia l'Anatomia e la Fisiologia. v. 1: 69-70, Pl. 4. Genere maschile. Specie tipo - Lebistes poecilioides De Filippi 1861. Tipo per monotipia. Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, ma valido sottogenere, vedere Rosen & Bailey 1963:44, 55, Parenti & Rauchenberger 1989:8, Costa & Sarraf 1997:186. Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rodriguez 1997:672, Lucinda in Reis et al. 2003:567. Apparentemente non sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, per gli autori del "Catalog of fishes" della California Academy of Sciences (ancora in fase di ricerca).

Lembesseia Fowler, 1949. Results of the two Carpenter African expeditions, 1946-1948. Pt. II--The fishes. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia v. 101: 233-275. Genere femminile. Specie tipo - Lembesseia parvianalis Fowler 1949. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:45, Rodriguez 1997:672, Lucinda in Reis et al. 2003:567, Lucinda & Reis 2005:45 con alcuni dubbi.

Mollienesia Lesueur, 1821:3. Description of a new genus, and of several new species of fresh water fish indigenous to the United States. Journal of the Academy of Natural Sciences, Philadelphia v. 2 (pt 1): 2-8, Pls. 1-3. Genere femminile. Specie tipo - Mollienesia latipinna Lesueur 1821. Tipo per monotipia. In origine scritto Mollinesia nel testo e Molienisia nella tav. 3; prende il nome da "Monsieur Mollien" emendato in Mollienesia. Variamente errato come Mollienisia e Molinesia (vedere Bailey & Miller 1950:318). Nome generico scritto erroneamente Molenesia da Cuvier 1831:206. Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:44, Lucinda in Reis et al. 2003:566, Lucinda & Reis 2005:45. Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, ma valido sottogenere, vedere Miller 1983, Rodriguez 1997:672, Meyer & Radda 2000:75, Meyer et al. 2002:49.

Neopoecilia Hubbs, 1924. Studies of the fishes of the order Cyprinodontes. Miscellaneous Publications, Museum of Zoology, University of Michigan n° 13: 1-31, Pls. 1-4. Genere femminile. Specie tipo - Neopoecilia holacanthus Hubbs 1924. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:45, Rodriguez 1997:672, Lucinda in Reis et al. 2003:567, Lucinda & Reis 2005:45.

Psychropoecilia (sottogenere di Mollienesia) Myers, 1935. An annotated list of the cyprinodont fishes of Hispaniola, with descriptions of two new species. Zoologica, Scientific Contributions of the New York Zoological Society v. 10 (n° 3): 301-316. Genere femminile. Specie tipo - Platypoecilus dominicensis Evermann & Clark 1906. Tipo per designazione originale (anche monotipico). Opinioni - Sinonimo di Poecilia Bloch & Schneider 1801, vedere Rosen & Bailey 1963:45, Rodriguez 1997:672, Lucinda in Reis et al. 2003:567, Lucinda & Reis 2005:45.

Poecilia reticulata

Piccoli pesci, caratterizzati dal forte dimorfismo sessuale. Complessivamente molto simile al genere Gambusia. Bocca strutturata per l'alimentazione nella zona superiore della colonna d'acqua, con apertura rivolta verso l'alto e mandibola sporgente. La pinna anale, collocata in posizione anteriore rispetto alla corrispondenza con la dorsale, è modificata in organo copulatore. Il genere si distingue dagli altri della famiglia in base a caratteristiche strutturali relative al gonopodio ed allo scheletro. Le specie vengono spesso identificate in base ad indagini di carattere genetico e molecolare.

Come le gambusie, anche le pecilie sono pesci eurialini, vivono in ambienti costieri salmastri, ma possono anche essere presenti in acqua dolce. Hanno alimentazione essenzialmente carnivora, si nutrono di piccoli invertebrati, tra cui predominano crostacei planctonici e piccoli insetti.

Si conoscono 33 specie, distribuite nelle zone tropicali e subtropicali del continente americano. Sono molto apprezzate in acquariofilia ed allevate in gran parte del pianeta. Classificate come pesci larvicoli, sono state introdotte in molti paesi in funzione di lotta biologica alla zanzara anofele, portatrice del plasmodio della malaria. Da recenti studi sembra che la loro presenza non abbia inciso in modo sensibile sulla presenza dei Ditteri ematofagi, anzi spesso ha causato problemi a specie ittiche indigene, per questo motivo le introduzioni sono state interrotte.