Il ghiozzo girino di Grimm, Benthophilus grimmi Kessler, 1877

Caratteri meristici - Recentemente elevata al rango di specie da Pinchuk and Miller in Miller (2004) sulla base di dati genetici e molecolari. Attualmente non disponiamo di dati sulla morfologia.

Descrizione - Testa e parte anteriore del corpo molto larghe in vista superiore, nettamente in contrasto con il peduncolo caudale lungo e sottile. Bocca ampia. Barbiglio mentoniero presente. Tubercoli  e granuli piccoli, spesso non osservabili ad occhio nudo. Origine della seconda pinna dorsale posteriore alla corrispondenza con l'origine della pinna anale. Assenza di vescica natatoria. Livrea grigio chiaro o bruno chiaro sul dorso, progressivamente più chiara lungo i fianchi, e parte inferiore biancastra. Sulla testa e sulla parte superiore del corpo sono sparse piccole macchie scure. Macchiette disposte in bande verticali sono presenti anche sulle pinne pettorali, sulla seconda dorsale e sulla caudale. Altre pinne ialine con riflessi bruno giallastri.

Dimorfismo sessuale - Non evidente. I maschi maturi sono generalmente di taglia maggiore rispetto alle femmine.

Habitat - Specie eurialina, prevalentemente diffusa nell'area centrale del bacino del Mar Caspio. In mare staziona a profondità comprese tra 0 e 200 m, raggiunge i fondali più elevati durante i mesi più rigidi dell'anno. Relativamente rara in acque salmastre. Si stabilisce di preferenza in aree con substrato sabbioso misto a fango e conchiglie di molluschi bivalvi. Adulti stanziali e territoriali. Da primavera a fine autunno stazionano in acque costiere, in inverno migrano in acque profonde per svernare.

Alimentazione e abitudini - Specie carnivora. Si ciba di invertebrati bentonici, principalmente molluschi e crostacei. Gli esemplari più grandi predano anche larve ed avannotti di altre specie.

Riproduzione - La riproduzione si svolge da primavera all'inizio dell'estate. La deposizione avviene su fondali composti da limo e sabbia, probabilmente in due o tre cicli, sotto o all'interno di gusci vuoti di molluschi.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto meno di 15 mesi. Piccole dimensioni: la lunghezza massima segnalata è di 95 mm TL. Specie a vita breve, la maggioranza degli adulti muore dopo la frega.

Predatori, parassiti e malattie - Specie soggetta a malattie virali e batteriche. Ospite di varie specie di parassiti, tra cui trematodi, cestodi e crostacei. Viene predata da pesci ittiofagi.

Status della specie - B. grimmi è relativamente comune e localmente frequente in tutta l'area di diffusione. Non sono note particolari minacce alla sua sopravvivenza. Localmente alcune popolazioni sono entrate in declino a causa di inquinamento chimico collegato all'estrazione petrolifera (area di Baku).

Protezione - Nessuna. La specie non è elencata nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources).

Valore economico - Specie priva d’interesse commerciale. Raramente viene commercializzata assieme ad altri piccoli pesci da frittura. Occasionalmente è utilizzata come pesce foraggio negli allevamenti ittici.

Pesca - Nessun interesse per pesca sportiva o professionale. Talvolta viene catturata da pescatori professionisti mentre insidiano specie più pregiate.

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