Benthophilus kessleri Berg, 1927

Caratteri meristici - La specie è stata recentemente elevata al rango di specie da Pinchuk and Miller in Miller (2004). Le notizie a riguardo sono scarse.

Descrizione - Molto simile a B. grimmi, ma di dimensioni ancora più ridotte. Testa e parte anteriore del corpo molto larghe in vista superiore, nettamente in contrasto con il peduncolo caudale lungo e sottile. Bocca molto ampia, con barbiglio mentoniero sulla mascella inferiore. Tubercoli dermici assenti. Prima pinna  dorsale nettamente separata dalla seconda. Narici anteriori tubolari che superano in lunghezza il labbro superiore. Assenza di vescica natatoria. La livrea di fondo è grigio chiaro o bruno chiaro, più scura sul dorso, progressivamente più chiara lungo i fianchi, fino alla parte inferiore che è biancastra. Sulla testa e sulla parte superiore del corpo sono presenti macchie grigie, talvolta estese a formare bande verticali. Macchie disposte in bande verticali sono presenti anche sulle pinne pettorali, sulla seconda dorsale e sulla caudale. Le altre pinne, prive di macchie, sono ialine con riflessi bruno giallastri.

Dimorfismo sessuale - Non evidente. I maschi più grandi hanno la seconda pinna dorsale e la pinna anale più grandi di quelle delle femmine.

Habitat - Specie eurialina vive principalmente in mare, in stagni e lagune salmastri costieri, talvolta entra nel corso terminale dei fiumi. In mare popola le zone costiere con substrato sabbioso, nei fiumi e in acque salmastre è più frequente su fondali fangosi. Gli adulti sono territoriali, ogni individuo si stabilisce in una piccola area.

Alimentazione e abitudini - La specie è prettamente carnivora. Si alimenta con invertebrati bentonici, come crostacei, molluschi, vermi, insetti e loro larve. Compatibilmente con le dimensioni ridotte, preda anche larve ed avannotti.

Riproduzione - La riproduzione si svolge da maggio a luglio. La deposizione avviene in mare, su fondali di limo e sabbia, a 10 - 20 metri di profondità, probabilmente su gusci vuoti di molluschi.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto meno di 15 mesi. Non supera i 5 cm di lunghezza. Specie a vita breve, la maggioranza degli adulti muore dopo il periodo riproduttivo.

Predatori, parassiti e malattie - I principali parassiti della specie appartengono ai vari generi di trematodi, cestodi e crostacei. La specie viene predata da pesci, uccelli ittiofagi (airone, nitticora, ecc.) e serpenti d'acqua.

Status della specie - La specie è non sembra declino.

Protezione - Nessuna. La specie non è inclusa nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources).

Valore economico - La specie è priva d’interesse commerciale.

Pesca - La specie non ha interesse per la pesca sportiva e professionale.

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