Il ghiozzo granuloso, Benthophilus granulosus Kessler, 1877

Caratteri meristici - Pinna dorsale 1°: IV. Pinna dorsale 2°: 7 - 9. Pinna anale: I; 6- 8.

Descrizione - Gobide di piccole dimensioni, con testa e parte anteriore del corpo molto larghe in vista superiore, nettamente in contrasto con il peduncolo caudale lungo e sottile. Bocca molto ampia, con barbiglio mentoniero breve e piatto sulla mascella inferiore. Squame e placche dermiche assenti. Prima pinna  dorsale composta da 4 raggi, e nettamente separata dalla seconda. Narici anteriori tubolari che superano in lunghezza il labbro superiore. Assenza di vescica natatoria. La livrea di fondo è bruno verdastra, più scura sul dorso, progressivamente più chiara lungo i fianchi, fino alla parte inferiore che è bianco giallastra. Sulla testa e sulla parte superiore del corpo sono presenti grandi macchie scure, spesso estese alla parte basale delle pinne dorsali. Sul corpo e sulle pinne dorsali si osservano inoltre macchie scure più piccole. Macchie disposte in bande verticali sono presenti anche sulle pinne pari e sulla caudale. La pinna anale, priva di macchie, è ialina con riflessi bruno giallastri.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat - Specie eurialina diffusa nel corso terminale dei fiumi, in mare e in stagni e lagune salmastri costieri. In mare popola le zone costiere con substrato sabbioso, nei fiumi e in acque ferme è più frequente su fondali fangosi. Gli adulti sono territoriali, ogni individuo si stabilisce in una piccola area che difende dagli intrusi.

Alimentazione e abitudini - La specie è prettamente carnivora. Si alimenta con invertebrati bentonici, come crostacei, molluschi, vermi, insetti e loro larve. Compatibilmente con le dimensioni ridotte, preda anche piccoli pesci.

Riproduzione - La riproduzione si svolge in tarda primavera ed in estate, da maggio ad agosto. Le uova hanno un diametro 1 -1.5 mm. Ogni femmina deposita circa 1.000 - 2.000 uova. La deposizione avviene in mare, su fondali di limo e sabbia, a 10 - 20 metri di profondità, probabilmente su gusci vuoti di molluschi.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto meno di 15 mesi. B. granulosus è un gobide di piccole dimensioni: non supera i sei centimetri di lunghezza. Specie a vita breve, un anno o poco più, gli adulti muoiono dopo il periodo riproduttivo.

Predatori, parassiti e malattie - I principali parassiti della specie appartengono ai vari generi di trematodi, cestodi e crostacei. La specie viene predata da pesci, uccelli ittiofagi (airone, nitticora, ecc.) e serpenti d'acqua.

Status della specie - La specie è probabilmente declino in tutta la sua area di diffusione. Le cause della sua rarefazione sono individuabili  nel progressivo deterioramento dell'habitat dovuto ad inquinamento, alterazioni di origine antropica come bonifica delle aree umide, canalizzazioni, eccessivo prelievo idrico, ed all'introduzione di specie alloctone.

Protezione - Nessuna. La specie non è inclusa nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources).

Valore economico - Anche se le carni sono considerate discrete, la specie è priva d’interesse commerciale. Raramente viene commercializzata assieme ad altri piccoli pesci da frittura.

Pesca - La specie non ha interesse per la pesca sportiva e professionale. talvolta viene catturata, anche in discrete quantità, dai pescatori professionisti mentre insidiano specie più pregiate.

Galleria Fotografica