Ghiozzetto epirotico nano, Economidichthys trichonis Economidis & Miller, 1990

Caratteri meristici - Squame in serie laterale: 14 - 32. Vertebre: 30 - 31. Pinna anale: I; 9 - 11; Pinne pettorali: 13 - 16.

Descrizione - Corpo allungato, anteriormente a sezione trasversale subcircolare, compresso in senso laterale nella parte posteriore. Testa robusta, arrotondata, con muso corto e guance leggermente rigonfie. Due file trasversali di papille sensoriali nello spazio infraorbitale. Bocca in posizione terminale, ad apertura orale obliqua rivolta verso l'alto. Labbra carnose e mandibola protrusa in avanti. Squame presenti soltanto sul peduncolo caudale, sulla parte anteriore dell'addome e sulla linea mediana dei fianchi, dove sono disposte in file distanziate tra loro. Organo perianale piccolo, lungo meno della metà del disco pelvico. Membrana pelvica anteriore larga circa la metà della spina pelvica. Prima pinna dorsale separata dalla seconda. In entrambi i sessi livrea grigio pallido, con strisce scure verticali su circa 2/3 del corpo. Pinne semitrasparenti con pochi melanofori scuri sulle membrane.

Dimorfismo sessuale - Poco evidente. Generalmente le femmine sono più piccole dei maschi di pari età.

Habitat e abitudini - E. trichonis vive in acque ferme o debole corrente, ben ossigenate, a substrato fangoso frammisto a pietre, sabbie e ghiaie, e con sponde bordate da cannuccia di palude (Phragmites australis). Nel Lago Trichonis e nel vicino lago Lyssimachia è frequente in baie riparate e vicino alla foce dei corsi d'acqua tributari, dove è stata osservata in piccoli banchi vicino alla superficie, su aree aperte di ghiaia o sassi. Preferisce fondali bassi, da poche decine di centimetri ad un metro o poco più, ma può spingersi fino a 15 m di profondità. Adulti territoriali e stanziali.

Alimentazione - Si basa prevalentemente su crostacei cladoceri, anfipodi e copepodi, in misura minore su invertebrati bentonici come vermi, insetti e loro larve. Durante la stagione riproduttiva di Dreissena polymorpha la dieta si orienta sulla predazione delle larve di questo mollusco bivalve.

Riproduzione - La riproduzione si svolge da febbraio a maggio. Per il buon esito della frega è necessaria la presenza di canneti. I maschi dominanti costruiscono un nido all'interno di canne spezzate. Diverse femmine possono deporre fino a 2.000 uova in un singolo nido. Ogni femmina può effettuare due deposizione per stagione. Le uova misurano 0.7 x 0.6 mm, sono adesive, e vengono deposte in file all'interno del nido. Esistono cure parentali. Il maschio si occupa di tenere pulito il nido e sorveglia la covata. Lo sviluppo embrionale richiede circa un giorno. Le larve vivono in superficie lungo le sponde e, dopo il riassorbimento del sacco vitellino, si spostano verso strati più profondi della colonna d'acqua o in prossimità del fondale, spostandosi verso l'alto nelle ore notturne.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi. La maturità sessuale è raggiunta in entrambi i sessi dopo il primo inverno di vita. Lunghezza massima segnalata: 30 mm TL (maschio); 27 mm TL (femmina). Età massima riportata: 21 mesi.

Predatori, parassiti e malattie - Specie soggetta a malattie virali e batteriche e ospite di varie specie di parassiti. E. trichonis è preda di pesci ittiofagi, adulti e larve di insetti (ditisco, libellula).

Status della specie - Specie comune, anche se lo status della popolazione è sconosciuto. La sua diffusione è limitata a due laghi dove l'occorrenza stimata (EOO) risulta <5.000 km², e l'area di occupazione (AOO) <500 km. Entrambi gli specchi d'acqua soffrono di eutrofizzazione, perdita di canneti a causa di bonifica, ed il loro livello subisce una costante diminuzione a causa di eccessivo prelievo idrico. La distribuzione delle specie viene trattata da IUCN come singola località a causa della connessione esistente tra i due laghi.

Protezione - Nessuna. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata in via di estinzione (EN B1ab(ii,iii)+2ab(ii,iii), Endagered).

Valore economico - Pesce d'interesse faunistico (endemismo ellenico). La specie è priva d’interesse commerciale.

Pesca - E. pygmaeus non ha interesse per pesca sportiva o professionale.

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