Ghiozzetto nano del torrente Norin, Knipowitschia radovici Kovačić, 2005

Caratteri meristici - Prima pinna dorsale: VI. Seconda pinna dorsale: I; 8¹/2. Pinna anale: I; 8¹/2.

Descrizione - Molto simile a K. croatica, di cui era considerata sottospecie prima che analisi genetiche e molecolari ne dimostrassero la validità specifica. Corpo allungato, a sezione trasversale subcircolare compressa nella parte posteriore, e con profilo dorsale quasi rettilineo. Testa robusta e leggermente appiattita. Occhi relativamente grandi, sporgenti sopra il profilo superiore del capo. Bocca terminale. Apertura orale obliqua, inclinata verso l'alto. Canale oculoscapolare anteriore presente, spesso privo di poro terminale; presenza del canale preopercolare, almeno in parte della popolazione. Fila di papille sottorbitarie b con inizio sotto il bordo posteriore dell'occhio; fila dorsale anteriore m presente; fila oculoscapolare u assente; presenza di una singola papilla sulla fila interorbitale p, almeno in parte della popolazione. Denti piccoli, disposti in più serie sulle mascelle. Vescica natatoria presente. Squame presenti solo sotto le pinne pettorali, sul peduncolo caudale e, talvolta presenti come singola fila lungo la linea mediolaterale. Frenum pelvico con orlo posteriore carenato. Pinna anale con origine alla corrispondenza della base del terzo raggio molle della seconda pinna dorsale. Pinna caudale a margine arrotondato. Colore di fondo della livrea variabile da grigio a bruno giallastro, più scuro sul dorso, gradatamente più chiara sui fianchi procedendo verso il basso, ventre biancastro o bianco giallastro. Su testa e dorso si osservano macchie scure disposte irregolarmente a formare una estesa marezzatura. Pinne con membrane translucide, semitrasparenti, sui raggi sono presenti cromatofori chiari e scuri, talvolta disposti in strisce trasversali.

Dimorfismo sessuale - I maschi hanno sui fianchi 8 - 10 macchie scure, allungate verticalmente nella zona anteriore, di forma ovale in quella posteriore.

Habitat e abitudini - La specie è diffusa nei corsi d'acqua carsici del bacino del fiume Neretva, in acque oligotrofiche, fresche, correnti e ben ossigenate. Gli esemplari adulti vivono a profondità relativamente elevate (catturati a 5.5 m) nel corso centrale del fiume, su fondali ghiaiosi, al limite con il substrato fangoso delle sponde. I giovani si trattengono in acque basse, nei pressi della vegetazione sommersa. Di indole solitaria, non forma branchi, ciascun individuo occupa una propria tana, solitamente sotto pietre o altri ostacoli sommersi, che difende dagli eventuali intrusi.

Alimentazione - La dieta è principalmente composta da piccoli invertebrati di fondo, come crostacei isopodi ed anfipodi, larve di efemerotteri e di chironomidi. Durante il primo mese di vita i giovani si nutrono di microrganismi planctonici come dafnie, crostacei copepodi e rotiferi.

Riproduzione - Le modalità riproduttive della specie sono scarsamente conosciute, si presume che si svolgano con modalità simile a quelle dell'affine K. croatica.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, alto: meno di 15 mesi. Pesce di piccolissima taglia. Lunghezza massima segnalata: 28 mm. La durata del ciclo vitale è di circa un anno.

Predatori, parassiti e malattie - La specie è preda di pesci, rettili ed uccelli ittiofagi, larve, uova ed immaturi possono essere attaccati da crostacei decapodi, adulti e larve di insetti carnivori come Ditiscidi, Odonati, Aracnidi e Eterotteri.

Status della specie - K. radovici ha un'area di distribuzione limitata, è conosciuta solo nella località tipo, un piccolo torrente carsico, il Norin (10 km di lunghezza) nel bacino del fiume Neretva (Croazia). Non si ritiene che la specie abbia una più ampia distribuzione negli habitat simili presenti nelle vicinanze, dove vivono altre specie di Gobidi. Esiste una potenziale minaccia riguardo al prelievo idrico, considerando che la specie si trova in una sola località, tuttavia la zona è stata messa sotto protezione dalle autorità locali al fine di mantenere la qualità dell'acqua a livelli adeguati.

Protezione - La specie è inclusa nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) come specie vulnerabile (VU D2, Vulnerable).

Valore economico - Specie d'interesse faunistico (endemismo balcanico). Nessun interesse sotto il profilo economico.

Pesca - K. radovici non riveste nessun interesse per la pesca professionale e sportiva.

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