Ponticola (sottogenere di Gobius) Iljin 1927. Genere maschile. Specie tipo - Gobius ratan Nordmann 1840. Tipo per designazione successiva. Specie tipo designata da Iljin 1930:59. Opinioni - Sinonimo di Gobius Linnaeus 1758, ma valido sottogenere (Ponticola) come da descrizione, vedere Vasil'eva 1999:160. Sinonimo di Neogobius Iljin 1927, vedere Miller 1973:502, Miller & Vasil'eva 2003:163, Vasil'eva 2003:S48. Sinonimo di Neogobius Iljin 1927, ma valido sottogenere (Ponticola) come da descrizione, vedere Bogutskaya & Naseka 2004:228. Nomenclatura generica valida come Ponticola Iljin 1927, vedere Neilson & Stepien 2009:665, Neilson & Stepien 2009:97.

Etimologia - Pontos = Mar Nero.

Note sulla sistematica - Neogobius è stato a lungo trattato come insieme artificiale di specie originarie del bacino della Paratetide, solo di recente Neilson & Stepien (2009) sono riusciti a fornire dati sufficienti data per consentire di dividere i ghiozzi della Paratetide in gruppi monofiletici naturali da trattare come generi separati. Attualmente al genere Neogobius appartengono le specie europee di acqua dolce e salmastra fluviatilis, pallasi e melanostomus, a Babka la specie constructor, e a Ponticola tutte le altre specie precedentemente assegnate a Neogobius.

Ghiozzo del Caucaso occidentale

Ponticola constructor

Ghiozzo ginger

Ponticola eurycephalus

Ghiozzo testagrossa del Caspio

Ponticola gorlap

Ghiozzo di Kessler

Ponticola kessleri

Ghiozzo dal  muso piatto

Ponticola platyrostris

Ghiozzo ratan

Ponticola ratan

Ghiozzo del mar Nero orientale

Ponticola rhodioni

Ghiozzo Syrman

Ponticola syrman

I generi Neogobius, Ponticola e Babka sembrano essere tra i più recenti della famiglia, come si deduce dalla presenza di alcune specie sia nel mare d'Azov, sia nel mar Caspio, bacini separatisi in tempi geologici relativamente recenti (Simonovič et al., 1996). Questi gruppi sono affini al genere Proterorhinus, assieme al quale sembrano essersi evoluti da un antenato comune diffuso nel Bacino Dacico, la parte orientale della Paratetide (ora mar Nero), o nei fiumi ad esso afferenti, durante la prima parte del Pliocene medio. Datazione evidenziata dall'assenza di entrambi i generi dal bacino del Mediterraneo. La divergenza si è probabilmente originata in acqua dolce, visto che i gruppi non presentano stadi larvali pelagici, tipici dei gobidi marini. L'ipersalinità del Mar Nero, rimasto isolato durante dal tardo Miocene all'inizio del Pliocene, fu la causa scatenante della rapida speciazione di Neogobius, Ponticola e Babka che mantennero sviluppo larvale diretto anche dopo il ritorno in ambienti salmastri e marini. Studi sul DNA mitocondriale indicano che i generi Neogobius, Ponticola, Babka e Proterorhinus si sono separati da un antenato comune condiviso con il genere Gobius, circa 5.2 ± 1.0 milioni di anni fa, nel tardo Miocene / primo Pliocene, durante l'isolamento del bacino della Paratetide dalla Tetide (mare protomediterraneo) (Dillon & Stepien, 2001).