Il coregone hägling, Coregonus heglingus

Schinz, 1822

Note sulla morfologia - La descrizione ed i dati morfologici si riferiscono alla sola popolazione del lago Walensee, le segnalazioni di una presenza di C. heglingus nel lago di Zurigo devono essere ancora confermate da dati scientifici.

Caratteri meristici - Branchiospine: 24 - 28. File di squame tra origine della pinna dorsale e linea laterale: 10 - 12. File di squame tra origine della pinna anale e linea laterale: 8 - 9.

Descrizione - Corpo snello, di struttura relativamente gracile, a sezione trasversale ovale compressa lateralmente. Testa piccola, con muso prominente e bocca subterminale. Mascelle prive di denti. Squame cicloidi, di medie dimensioni, debolmente inserite nel derma. Linea laterale in posizione mediana sui fianchi. Pinna caudale ad apici appuntiti. Colore di fondo della livrea: verde azzurro con riflessi bluastri e dorati sul dorso, fianchi e lati del capo argentei, ventre bianco argenteo. Pinne translucide, grigiastre, con bordi esterni scuri. Pinne dorsale e caudale spesse e scure, pinne pari ed anale sottili e quasi trasparenti.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat e abitudini - Attualmente nel lago di Walenstadt è presente una popolazione omogenea che si riproduce in ottobre - novembre. Circa 50 anni fa venivano segnalate due popolazioni, una con frega in luglio - settembre, un'altra con riproduzione in dicembre - febbraio. La prima sembrerebbe la più antica tra le due, perché fonti storiche riportano la comparsa della popolazione riproduttiva invernale nel 1899. All'inizio del IXX secolo, dopo gravi problemi ambientali che avevano pesantemente compromesso l'ecologia del lago, è stato ipotizzato che a seguito dello spostamento delle zone di riproduzione, del cambiamento di temperatura, ed eventualmente dell'invasione di un'altra specie di coregone dal Lago di Zurigo, si sia costituita una popolazione ibrida (coinvolgente 2 - 3 specie), tutt'ora in fase di stabilizzazione. I coregoni attualmente presenti stazionano abitualmente in acque pelagiche profonde, avvicinandosi alla costa solo nel periodo di frega. Di indole gregaria C. heglingus forma branchi numerosi, composti da esemplari di età e taglia simili.

Alimentazione - La dieta è costituita da microrganismi planctonici ed invertebrati bentonici, con modificazioni nella quantità relativa delle componenti a seconda dei cicli stagionali. In estate dominano plancton ed insetti alati, mentre in inverno l'alimentazione si orienta soprattutto su organismi bentonici (molluschi, chironomidi).

Riproduzione - La riproduzione avviene in ottobre a novembre, vicino alle coste, a profondità variabili da 20 ad 80 m. La frega si svolge sopra letti di ghiaia. Dopo la fecondazione le uova affondano, scendono sul substrato penetrando negli interstizi, dove giacciono fino alla schiusa. Lo sviluppo embrionale richiede circa due mesi, in seguito le larve restano nascoste tra la ghiaia fino al riassorbimento del sacco vitellino. Gli avannotti conducono vita pelagica. Ogni femmina produce alcune migliaia di uova per stagione.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, medio: 1.4 - 4.4 anni. Specie di dimensioni medio piccole. Lunghezza massima riportata: 240 mm SL.

Predatori, parassiti e malattie - La specie è soggetta a malattie virali e batteriche, ed è ospite di vari parassiti. Viene predata da esocidi e da grandi salmonidi. In una certa misura la sua consistenza numerica può essere diminuita dalla predazione da parte di cormorani svernanti ed uccelli tuffatori ittiofagi, in grado di inseguire i branchi in profondità.

Status della specie - Maggiori informazioni sono necessarie per poter valutare questa specie al di là degli scarsi dati disponibili allo stato attuale. La presenza di C. heglingus deve essere confermata in entrambi i laghi (Walensee e Zurich), in quanto la specie descritta da Schinz nel 1822 potrebbe essere estinta, mentre i coregoni presenti nei due bacini potrebbero rappresentare una specie ibrida o addirittura una specie diversa.

Protezione - La specie è protetta da leggi comunitarie e nazionali (coregoni in generale), con misure minime e periodi di divieto. Dalla Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata come non valutabile (DD, Data Deficient).

Valore economico - Notevole interesse commerciale. Le sue carni biancastre, ottime e delicate, oltre che facilmente digeribili, sono vendute fresche nei mercati rivieraschi, o presentate nei ristoranti come specialità locale.

Pesca - La specie ha un modesto valore per la pesca sportiva. La pesca professionale, rigidamente regolamentata, è praticata con reti da posta o da circuizione.

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