Il coregone kiletz, Coregonus kiletz

Michailovsky 1903

Caratteri meristici - Branchiospine: 41 - 46 (media 43).

Descrizione - Corpo robusto, alto, e lateralmente compresso. Testa relativamente grande, rispetto alle altre specie di coregoni. Diametro oculare pari al 22 - 27% della lunghezza del capo. Bocca terminale, ampia, leggermente rivolta verso l'alto. Squame cicloidi debolmente inserite nel derma. Linea laterale diritta, in posizione mediana sul fianco. Pinna caudale biloba. Livrea del dorso di colore variabile da grigio scuro a nero, con marcate iridescenze violacee negli esemplari in vita, fianchi più chiari, e ventre biancastro. Nelle cellule dermiche sono presenti microcristalli che donano alla parte esposta delle squame ed alle ossa opercolari un colore argenteo metallico. Negli esemplari più grandi le squame e le ossa opercolari presentano riflessi dorati. Pinne di tinta grigio scuro, spesso quasi nero.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat e abitudini - Specie lacustre endemica del lago Onega, il secondo lago d'Europa in ordine di grandezza dopo il vicino lago Ladoga. Bacino di origine glaciale, dalla superficie di circa 9.610 km², e dalla profondità massima di 120 metri (media 70 m). Gli adulti di C. kiletz si radunano in branchi, composti da esemplari di taglia simile, che per gran parte dell'anno si spostano in prossimità del fondale cacciando i piccoli pesci di cui si nutrono. Gli avannotti e gli immaturi si trattengono più vicini alla superficie per alimentarsi di zooplancton. In autunno i riproduttori si avvicinano alle coste per raggiungere le aree di frega. Dopo la riproduzione ritornano in profondità per svernare.

Alimentazione - La dieta di avannotti ed immaturi comprende microrganismi planctonici ed invertebrati bentonici. Gli adulti, di taglia superiore a 170 - 200 mm SL, diventano esclusivamente ittiofagi e si cibano di piccoli pesci (Osmerus eperlanus), avannotti ed uova di altre specie.

Riproduzione -  La riproduzione si svolge dalla fine di ottobre alla metà di novembre, a temperatura dell'acqua di 2 - 5 °C. La frega avviene sotto il ghiaccio in acque basse, ben ossigenate, su substrato misto a ghiaia e pietrisco, dove viene scavata una depressione destinata ad accogliere le uova. Per stagione ogni femmina produce in media da 1.700 a 4.800 piccole uova di colore giallo arancio scuro. Dopo la fecondazione le uova sono coperte con la ghiaia ed i ciottoli del substrato ed abbandonate. Lo sviluppo embrionale è lento, la schiusa si verifica dopo circa 100 - 120 giorni. Le nascite avvengono di solito all'inizio della primavera, in seguito le larve giacciono tra la ghiaia fino al riassorbimento del sacco vitellino. Gli avannotti conducono vita pelagica.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, medio: 1.4 - 4.4 anni. In entrambi i sessi la maturità sessuale viene raggiunta tra il quarto ed il sesto anno di vita. Coregone di dimensioni medie, può raggiungere 390 mm SL. Età massima segnalata: 7 - 9 anni.

Predatori, parassiti e malattie - Specie soggetta a malattie virali e batteriche, ospite di varie specie di parassiti. In acqua dolce viene predata principalmente da grandi salmonidi, esocidi, percidi e dal siluro d'Europa (Silurus glanis). Questi pesci vengono catturati da molte specie di uccelli ittiofagi, come cormorani, svassi, smerghi ed aironi.

Status della specie - Nonostante la forte pressione di pesca, spesso esercitata con mezzi illegali od in periodo di divieto, non sembra che la popolazione di C. kiletz sia in declino. Al momento nel lago Onega non sono segnalate particolari minacce o potenziali pericoli per la specie.

Protezione - C. kiletz è protetto da leggi nazionali che ne regolano lo sfruttamento commerciale, istituendo misure minime e periodi di divieto. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata a basso rischio (LC, Least Concern).

Valore economico - Ricopre un notevole interesse commerciale. Le sue carni aromatiche e delicate, sono ritenute molto pregiate. Viene attivamente pescato e commercializzato, fresco, refrigerato, o conservato in vari modi, in molti mercati della Russia. Specie di interesse naturalistico (endemismo del lago Onega).

Pesca - La specie ha un discreto valore per la pesca sportiva, le sue abitudini alimentari la rendono pesce difficile da catturare, per cui risulta molto apprezzato dagli sportivi. La pesca professionale è regolamentata, e viene esercitata con reti da posta, da circuizione, e da pescherecci commerciali.

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