Il coregone blaalig, Coregonus zuerichensis Nüsslin, 1882

Caratteri meristici - Branchiospine: 27 - 39. File di squame tra origine della pinna dorsale e linea laterale: 10 - 12. File di squame tra origine della pinna anale e linea laterale: 8 - 9.

Descrizione - Corpo robusto, lateralmente compresso, e con dorso leggermente arcuato. Testa piccola, con occhi relativamente grandi, muso prominente, e bocca subterminale. Il limite posteriore della mascella raggiunge il bordo anteriore dell'orbita. Squame cicloidi, piccole, numerose, e debolmente inserite nel derma. Linea laterale in posizione mediana sui fianchi. Pinna caudale biloba. Colore di fondo del dorso verde scuro con riflessi bluastri, fianchi e lati del capo argentei, ventre di colore bianco argenteo. Pinne impari di colore grigio scuro, quasi nero, la pinna anale può essere più chiara. Pinne pari translucide, ventrali spesso con bordo nerastro, pettorali molto chiare.

Dimorfismo sessuale - Non evidente.

Habitat e abitudini - Coregone lacustre endemico di alcuni laghi svizzeri origine glaciale. Attualmente presente solo nel lago di Zurigo (Zürichsee) e nel lago di Walenstadt (Walensee). Specie gregaria, forma branchi numerosi composti da esemplari di taglia simile. I pesci si trattengono al largo, spostandosi negli strati della colonna d'acqua, seguendo le migrazioni giornaliere e stagionali del plancton. Durante la buona stagione catturano in superficie gli insetti che volano a pelo d'acqua. Da novembre a dicembre i riproduttori si spostano verso le aree di frega.

Alimentazione - Dieta composta da prevalentemente da microrganismi planctonici, uova ed avannotti di altre specie (Alburnus). La dieta mostra modificazioni stagionali nella sua composizione. In estate preda insetti caduti in acqua (efemerotteri). Durante la stagione fredda cattura anche modeste quantità di invertebrati bentonici.

Riproduzione - La stagione della riproduzione cade in novembre - dicembre. La deposizione avviene di profondità compresa tra 12 e 100 metri. Dopo la fecondazione le uova scendono sul fondale e giacciono sul substrato fino alla schiusa. Lo sviluppo embrionale richiede circa un paio di mesi. Le nascite avvengono all'inizio della primavera. Dopo l'assorbimento del sacco vitellino, gli avannotti conducono vita pelagica.

Accrescimento e resilienza - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, medio: 1.4 - 4.4 anni. Coregone di medie dimensioni. Lunghezza massima segnalata: 420 mm SL.

Predatori, parassiti e malattie - La specie è soggetta a malattie batteriche, come la peste enterica della bocca rossa (Yersinia ruckeri) e virali, ed è ospite di vari parassiti. Viene predata da esocidi e da grandi salmonidi, specialmente durante i primi stadi di vita. Rientra nella dieta di cormorani, svassi, aironi ed altri uccelli tuffatori.

Status della specie - Attualmente C. zuerichensis vive solo nel lago di Zurigo (60 km²) e di Walen (18 km²) dove, grazie alla migliorata politica di gestione dei laghi svizzeri, ed alle severe misure attuate per impedire l'immissioni di specie congeneri alloctone, non sono segnalate minacce attuali o potenziali per la specie. La specie si è estinta nei laghi Pfäffikon e Greiffensee inanni antecedenti al 1950.

Protezione - La specie è protetta da leggi comunitarie (coregoni in generale), e nazionali con misure minime e periodi di divieto. Nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) la specie è classificata a basso rischio (LC, Least Concern).

Valore economico - Specie di interesse naturalistico (endemismo elvetico) e di notevole interesse commerciale. Le sue carni biancastre sono considerate ottime, delicate, e facilmente digeribili. I coregoni catturati da pescatori professionisti sono venduti freschi nei mercati dei paesi rivieraschi, o proposti come specialità nei ristoranti.

Pesca - La specie ha un discreto valore per la pesca sportiva, le sue abitudini alimentari la rendono pesce difficile da catturare, per cui risulta molto apprezzato dagli sportivi. La pesca professionale è rigidamente regolamentata, e viene generalmente esercitata con reti da posta.

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