Il salmerino murta, Salvelinus murta (Saemundsson, 1909)

Caratteri meristici - Specie riconosciuta valida sulla base di dati genetici, biochimici e molecolari. I caratteri meristici rientrano nei valori noti per S. alpinus.

Descrizione - Corpo fusiforme, slanciato, a sezione ovale compressa in senso laterale. Testa relativamente piccola, con muso di forma conica lungo circa quanto il diametro oculare. Bocca in posizione subterminale. La mascella superiore si estende leggermente in avanti. Denti disposti su mascelle, palatini e vomere. Vomere piccolo, con denti assenti dallo stelo. Squame cicloidi, piccole e protette da muco. Linea laterale in posizione mediana. Stomaco provvisto di ciechi pilorici. Origine delle pinne ventrali arretrata rispetto alla corrispondenza con quella della dorsale. Pinna caudale biloba. Colore grigio bluastro argenteo su dorso e fianchi, ventre bianco giallastro o bianco roseo. Sui fianchi sono disposte piccole macchie chiare, più numerose sopra la linea laterale. Pinne dorsale e caudale scure, pinne pari e pinna anale leggermente più chiare e prive di bordo anteriore bianco. Gli esemplari ittiofagi sviluppano livrea di colore in qualche misura simile a quella di S. thingvallensis.

Dimorfismo sessuale - Durante il periodo di frega i maschi assumono una brillante livrea nuziale bruno verdastra, con macchie giallastre, e ventre giallo arancio.

Comparison among species of genus Salvelinus in the lake Thingvalla: a) S. murta, piscivorous morph b) S. murta, planktivorous morph c) S. thingvallensis d) Salvelinus sp. benthivorous large. From Sandlund et al., 1992 (modified).

Comparazione tra le specie di Salvelinus presenti nel lago Thingvalla: a) S. murta, forma ittiofaga; b) S. murta, forma planctofaga; c) S. thingvallensis; d) Salvelinus sp. grande bentofago. Da Sandlund et al., 1992 (modificato).

Habitat e abitudini - Specie lacustre pelagica. Gli esemplari planctofagi sono di piccola taglia e stazionano in acque aperte. Gli individui a dieta ittiofaga tendono a vivere più vicino a riva e raggiungono dimensioni maggiori.

Alimentazione - La specie è ritenuta prevalentemente planctofaga, si ciba di crostacei (Daphnia, Cyclops) ed insetti. Gli esemplari ittiofagi riferiti a S. murta predano principalmente spinarelli (Gasterosteus islandicus) e i salmerini planctofagi conspecifici.

Riproduzione - La riproduzione si svolge in ottobre. Le modalità di frega non sono note. Probabilmente le deposizioni sono effettuate lungo le coste, in acque basse su substrati misti a roccia, ghiaia e sabbia. Dopo la fecondazione le uova cadono sul fondo e penetrano tra gli interstizi della ghiaia. Non sono disponibili informazioni su fecondità e durata del periodo di incubazione.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, basso: 4.5 - 14 anni. A seconda della forma, la maturità sessuale viene raggiunta tra 3 e 6 anni. Lunghezza massima di poco superiore a 200 mm SL negli esemplari planctofagi, oltre 480 mm SL in quelli ittiofagi. Età massima riportata: poco più di 18 anni.

Predatori, parassiti e malattie - Specie soggetta a malattie virali e batteriche tipiche dei Salmonidi, tra cui aeromonosi, peste enterica della bocca rossa ed epiteliocistite, ed è ospite di varie specie di parassiti. Viene predata da altri pesci (Salmonidi), mammiferi ed uccelli ittiofagi.

Status della specie - S. murta vive esclusivamente in Islanda nel Thingvalla, un bacino oligotrofico di 77 km². Non sono segnalate minacce attuali o potenziali per la specie. Il lago è all'interno del Parco Nazionale Thingvallir, i dintorni hanno popolazione molto ridotta, e nel bacino non sono presenti attività agricole o forestali.

Protezione - La specie è protetta secondo il disciplinare del Parco Nazionale Thingvallir. S. murta è inclusa nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) tra le specie a basso rischio (LC, Least Concern).

Valore economico - La specie ha alto interesse scientifico come endemismo di Islanda. Per la pesca commerciale la specie non riveste alcun valore. Modesto valore per la pesca sportiva.

Pesca - La specie è ritenuta interessante dai pescatori sportivi a causa della difficoltà di cattura. Viene insidiata sia con esche naturali, sia con esche artificiali. Le principali tecniche comprendono la pesca a spinning e la pesca invernale sul ghiaccio. La pesca commerciale è inesistente.

Galleria di immagini