Il salmerino torgoch, Salvelinus perisii

(Günther, 1865)

Caratteri meristici - Specie riconosciuta valida sulla base di dati genetici, biochimici e molecolari. I caratteri meristici rientrano nei valori noti per S. alpinus.

Descrizione - Corpo fusiforme, slanciato, a sezione ovale compressa in senso laterale. Testa di forma conica, e muso appuntito. In vista laterale gli occhi risultano quasi a filo con il profilo dorsale della testa. Spazio infraorbitario piatto. Negli esemplari di taglia inferiore a 120 - 140 mm SL, il diametro oculare appare più corto del muso, ed ha lunghezza compresa da 4.3 a 5.0 volte in quella del capo. Bocca ampia, in posizione subterminale. Mascella inferiore protesa in avanti. Denti disposti sulle mascelle, sui palatini e sul vomere. Vomere piccolo, con denti assenti dallo stelo. Squame di tipo cicloide, piccole e protette da muco. Linea laterale in posizione mediana. Stomaco provvisto di ciechi pilorici. Origine delle pinne ventrali arretrata rispetto alla corrispondenza con quella della dorsale. Pinna caudale biloba. Colore di fondo del dorso generalmente grigio verde o bluastro con riflessi bronzei, fianchi più chiari, ventre arancio o rosa salmone opaco. Su dorso e fianchi sono disposte diverse macchie arancio o rosa pallido. Pinne dorsale e caudale molto scure. La caudale ha bordo inferiore rossastro. Pinne pari e pinna anale arancio rossastro con un marcato bordo anteriore bianco.

Dimorfismo sessuale - Nei maschi adulti la mascella raggiunge e supera il bordo posteriore dell'orbita. Durante il periodo di frega i maschi assumono una livrea nuziale dai colori più accesi.

Habitat e abitudini - Specie lacustre. Gli adulti sono gregari, formano branchi che contano varie decine di esemplari. In estate i branchi stazionano in acque superficiali, cibandosi di plancton e predando insetti volanti. In inverno scendono in profondità per catturare organismi bentonici. Nei laghi Llanberis, i riproduttori migravano dal lago inferiore (Llyn Padarn) alla parte inferiore del lago superiore (Llyn Peris), dove a novembre deponevano le uova in zone poco profonde, ma la costruzione della centrale idroelettrica di Dinorwic ha interrotto la migrazione, ed attualmente S. perisii vive e si riproduce solo nel Llyn Padarn.

Alimentazione - Dieta composta quasi esclusivamente da invertebrati e plancton. Gli adulti predano anche piccoli pesci. In ambienti oligotrofici non è rara la comparsa di fenomeni di cannibalismo.

Riproduzione - La riproduzione si svolge in novembre - dicembre, in acque basse su letti di ghiaia grossolana e sabbia. I riproduttori non realizzano nidi. La dispersione delle uova viene effettuata dal moto ondoso. Dopo la fecondazione le uova cadono sul fondo e penetrano tra gli interstizi della ghiaia. Le onde tengono alto il tenore di ossigeno dell'acque impedendo l'accumulo di detriti. Non sono disponibili informazioni su fecondità e durata del periodo di incubazione.

Accrescimento - Tempo minimo di raddoppiamento della popolazione, basso: 4.5 - 14 anni. La velocità di crescita è legata alle capacità trofiche dell'ambiente. Generalmente è bassa ma, negli anni '80, fenomeni legati a eutrofizzazione determinarono nei salmerini di Llyn Padarn precoce maturità, crescita più rapida, ed incremento della dimensione massima, generando problemi di bassa fecondità nei riproduttori. Solo l'istallazione di una pompa di areazione per i fosfati fu in grado di risolvere il problema. Specie di piccole dimensioni, generalmente non supera i 250 mm SL.

Predatori, parassiti e malattie - Specie soggetta a malattie virali e batteriche tipiche dei Salmonidi, tra cui aeromonosi, peste enterica della bocca rossa ed epiteliocistite, ed è ospite di varie specie di parassiti. Viene predata da altri pesci (Salmonidi, Esocidi, Percidi), mammiferi (lontra) ed uccelli ittiofagi (cormorani, trampolieri, svassi).

Status della specie - La specie si trova in sei località nel nord del Galles ed è indigena di quattro laghi. Llyn Padarn (1 km²), Llyn Cwellyn (1 km²), Llyn Bodlyn (Gwynedd) (<0,5 km²), e Llyn Peris (0,5 km²) dove si è estinta nel 1970, quando il lago è stato prosciugato per la costruzione di una centrale idroelettrica. Gli esemplari del Llyn Peris sono stati traferiti nel Llyn Dulyn e a Ffynnon Llugwy dove si sono acclimatati. Tranne che a Llyn Peris, le popolazioni di S. perisii appaiono in buona salute, a parte Llyn Bodlyn dove il trend è sconosciuto. La superficie totale di occupazione della specie è stimata a circa 5 km². Non sono segnalate minacce correnti per la specie, e in due dei laghi viene garantita una tutela ufficiale (Llyn Cwelyn è un cSAC e Lyn Padarn e un SSSI). Tuttavia esistono minacce potenziali, tra cui una eccessiva pressione di pesca e l'introduzione a scopo alieutico di specie alloctone. Il lago Llyn Bodlyn non ha alcuna protezione, è sbarrato da una grande briglia, e viene utilizzato per approvvigionamento idrico.

Protezione - S. perisii è inclusa nella Lista Rossa IUCN (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) come specie vulnerabile (VU D2, Vulnerable). Llyn Padarn è zona protetta (SSSI). Llyn Cwellyn è protetto dall'Unione Europea come Zona Speciale di Conservazione. Llyn Cwellyn ha un accordo operativo tra i proprietari della diga e l'Agenzia per l'ambiente, al fine di garantire che il lago non scenda ad un livello dannoso per la specie durante la stagione riproduttiva. L'approvazione alla bonifica di Llyn Peris e la concessione per la centrale idroelettrica, sono state subordinate al trasferimento dei salmerini in laghi adatti nel Galles Settentrionale (Llyn Dulyn e Ffynnon Llugwy).

Valore economico - S. perisii è molto apprezzato dai pescatori sportivi. Llyn Cwellyn viene attualmente utilizzato ad uso ricreativo e dispone di un regime di pesca "No Kill" a basso impatto ecologico. La specie ha alto valore scientifico come endemismo di Gran Bretagna. Nel settore commerciale legato all'alimentazione non riveste alcun valore.

Pesca - La specie è ritenuta interessante dai pescatori sportivi, a causa della sua rarità e diffidenza. Viene insidiata sia con esche naturali, sia con esche artificiali. Particolarmente impiegata è la disciplina a mosca.

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