I boidi costituiscono una famiglia piuttosto primitiva che comprende circa 80 specie di cui la maggior parte è confinata ai tropici sebbene una piccola parte si possa osservare anche in aree più temperate. La famiglia comprende i più grandi serpenti conosciuti (pitoni e anaconda), ma molte specie sono piccole. Questo è il caso del Boa della sabbia, una delle dieci specie adattatesi a habitat aridi e anche desertici; abita principalmente nell'Asia sud occidentale e centrale e nell'Africa settentrionale. Come la maggior parte dei boidi, anche i boa della sabbia danno alla luce piccoli vivi (6-18 nella specie europea, talvolta di più).