Costituiscono circa i tre quarti dei sauri della regione e fino a sette specie possono convivere in una stessa località. Sono tutti attivi predatori, cacciano principalmente invertebrati, sebbene alcuni si nutrano anche di una percentuale variabile di vegetali. La competizione tra più specie coesistenti viene evitata con vari metodi. Per esempio, le lucertole verdi cacciano prede molto più grandi delle altre e molte specie tendono a cercare il loro cibo in nicchie diverse. In una zona qualche specie può vivere sul terreno, in aree aperte, altre stanno tra la vegetazione densa, e altre ancora si arrampicano su mucchi di pietre o rocce. Anche l'umidità può essere importante: nella Jugoslavia sud occidentale Dalmatolacerta oxycephala e Dinarolacerta mosorensis vivono entrambe su declivi detritici, massi e substrati rocciosi, ma Dinarolacerta mosorensis preferisce località più fredde e più umide di Dalmatolacerta oxycephala. Queste differenze di habitat spesso possono essere d'aiuto per confermare l'identificazione. Molte caratteristiche dell'aspetto dei Lacertidi sono connesse all'ambiente dove vivono e si nutrono. Per esempio le specie che vivono tra le rocce e usano nascondersi nelle fessure, tendono a essere molto appiattite; le specie che cacciano tra la vegetazione sono spesso verdi.

I Lacertidi maschi durante la stagione riproduttiva, combattono, o per lo meno si esibiscono, di fronte agli altri maschi. La maggior parte delle specie ha una postura di minaccia con testa abbassata, gola gonfia e corpo appiattito. Spesso questa posizione mette in mostra la colorazione brillante delle parti inferiori che può variare tra le specie ed essere un importante mezzo di riconoscimento sia per le lucertole che per i "lizard-watchers". 

Tutti i lacertidi depongono uova tranne la Lucertola vivipara (Lacerta vivipara) che da alla luce giovani già sviluppati nella maggior parte della sua area di distribuzione (ma non sempre nei Pirenei o nel Massiccio Centrale). Il numero di uova deposte è variabile. Nelle specie di piccole dimensioni va da 1 a 4, nelle forme più grandi il numero è superiore (fino a 23 nelle grandi lucertole verdi). Alcune specie più piccole sono relativamente molto feconde, per esempio Zootoca vivipara partorisce fino a 11 piccoli e in Iberolacerta monticola, Psammodromus algirus e Acanthodactylus erythrurus le uova possono essere 6 o più. Il tempo necessario alla schiusa è piuttosto variabile, può essere di circa sei settimane nelle specie piccole.

Le lucertole più grandi sono spesso longeve: Timon lepidus è sopravvissuta per 20 anni in cattività. Di solito i maschi dei lacertidi hanno testa più grande di quella delle femmine, corpo più corto e pori femorali meglio sviluppati (vedi figura); la base della coda è più rigonfia nella stagione della riproduzione. Gli animali giovani hanno testa più arrotondata e relativamente più grande e in proporzione occhi più grandi e coda più corta dei loro genitori.

Maschio	Femmina
Lato inferiore delle cosce e differenza nella grandezza dei pori femorali tra i due sessi