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Questa
famiglia, molto grande ed eterogenea, è ampiamente diffusa in
tutto il mondo, mancando solo in gran parte dell'Australia,
nelle aree molto fredde e in alcune isole (Irlanda e Nuova
Zelanda). Comprende la maggior parte dei serpenti europei. Tutti
i colubridi europei hanno la testa coperta da grandi squame (o
scudi); la maggior parte è essenzialmente diurna e ha pupilla
rotonda. Le sole eccezioni sono il crepuscolare colubro di
Riccioli (Coronella
girondica) in
questo
la pupilla è rotonda, ma spesso ovale o verticale. La maggior parte delle
specie depone uova, ma il colubro liscio (Coronella
austriaca)
"partorisce" da 2 a 15 giovani vivi.
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